seriousは、主にマイナスの意味で深刻な状態をあらわし、「深刻な」「重大な」という意味をもつ。人に対して用いられる場合、真剣であり冗談ではないというニュアンスで「真剣な」という意味でも用いられる。 serious personのような場合、「まじめな」とも訳されるが、seriousの真面目さは神経質で慎重なイメージである。文学や芝居などの内容が真面目な、という意味で「シリアスな」とも訳される。importantは「重要な、大切な」と意味で用いられる点で異なる。