「尋ねる」という意味では、口語的で最も一般的に用いられる。inquireは文語で用いられ、「調査する」という意味が含まれる。questionは疑問点や不明点に対して「質問をする」という意味のほか、「疑いをかける」、「尋問する」という意味も含まれる。
「頼む」「依頼する」の意味では、相手の意向を尋ねるという意味が含まれている。ask+人+to doの形で「doすること頼む」。一方でtellを用いると、命令のニュアンスが生じる。requestはaskより形式的な表現で公式的な場面で使われる傾向にあり「要請する」という意味である。
askには「招待する」という意味があり、inviteと同様に用いられる。「尋ねる」というニュアンスから、相手の意向を尋ねて招待する、という意味がある。entertainにも「招待する」という意味があり「もてなす」という意味が強い。